Cuidar de livros não significa apenas escolher um bom local para os guardar. O modo como os manuseamos, limpamos e condicionamos pode fazer uma grande diferença na sua conservação a longo prazo.
Neste artigo reuni as ferramentas que considero mais úteis para criar um pequeno kit de conservação de livros e outras coleções em papel.
Nota importante: estas ferramentas servem sobretudo para conservação preventiva, limpeza e manuseamento cuidadoso. Nem todos os livros devem ser limpos ou tratados da mesma forma. Se um livro estiver muito frágil, apresentar fungos ativos, tinta solta, danos estruturais ou outros problemas mais complexos, o mais seguro é pedir avaliação a um Conservador-Restaurador de Documentos Gráficos.
Para manusear os livros com segurança
Luvas de nitrilo
As luvas de nitrilo são particularmente úteis quando precisamos de manusear documentos ou livros com sujidade, poeiras ou suspeita de contaminação. Também evitam que a gordura e a humidade natural das mãos passem para as os objetos.
Por esse motivo, são especialmente indicadas para trabalhos de limpeza ou quando estamos a mexer em materiais que estiveram armazenados em condições pouco adequadas, e que apresentam vestígios de pó e sujidade. São, por isso, a escolha mais prática e recomendada.
Luvas de algodão
As luvas de algodão são também uma boa opção, porém a sua utilização deve ser ponderada caso a caso. Podem ser úteis em determinadas tarefas de manuseamento de objetos ou para proteger as mãos, mas não devem ser encaradas como solução universal.
Por exemplo, quando existe risco de contacto com sujidade, fungos ou outras substâncias, as luvas de nitrilo são geralmente uma escolha mais prática e segura.
Espreite este artigo criado especificamente para ajudar a decidir melhor sobre o tipo de luvas mais indicado para cada situação.
Dobradeira
A dobradeira é uma pequena ferramenta, geralmente muito usada em trabalhos de conservação, que permite trabalhar cuidadosamente sobre dobras, vincos e zonas difíceis de alcançar.
Pode então ser útil, por exemplo, para ajudar a abrir cuidadosamente uma dobra num canto de uma folha, permitindo depois limpar a sujidade acumulada nessa zona. Deve ser usada com muito cuidado e nunca para forçar uma folha que esteja demasiado frágil.
Para remover pó e sujidade
Pano de algodão branco
Um pano de algodão branco, limpo e sem padrão, é uma ferramenta simples mas muito útil.
Pode ser usado para limpar superfícies de trabalho, remover suavemente alguma poeira de determinadas zonas de um objeto ou ajudar a manter o espaço de trabalho mais limpo. A cor branca tem ainda uma vantagem: permite perceber facilmente quanta sujidade está a ser removida.
Desta forma, na limpeza de documentos os panos brancos de algodão ou microfibra podem ser utilizados juntamente com pincéis e trinchas, sempre com movimentos suaves.
Dica: tenha vários panos disponíveis e não utilize o mesmo pano sujo em diferentes livros. Um pano que acabou de recolher poeira de um objeto não deve passar diretamente para outro.
Pincéis e trinchas de limpeza
Servem para remover poeira superficial, limpar cantos, lombadas e zonas onde um pano seria demasiado agressivo. Devem ser utilizados com movimentos suaves, empurrando a sujidade na direção contrária à da pessoa que está a limpar.
Ter vários tamanhos permite adaptar a ferramenta ao objeto: um pincel pequeno para cantos e detalhes; uma trincha mais larga para superfícies maiores.
pano branco de algodão e Smoke Sponge
Smoke Sponge
A Smoke Sponge é uma esponja específica para conservação, utilizada para remover determinados tipos de sujidade superficial mais entranhada.
Pode ser útil quando um pincel não é suficiente, mas exige muito cuidado: a fricção pode alterar a superfície do papel e, em determinados casos, remover informação. Por exemplo, não deve ser utilizada sobre documentos com anotações a lápis, porque pode apagá-las.
Borracha branca que não deixe rasto
Uma borracha branca, macia e que não deixe resíduos ou marcas pode ser útil para algumas situações muito específicas de limpeza superficial.
Não deve ser usada indiscriminadamente em livros. A borracha implica fricção e, por isso, pode desgastar fibras do papel, apagar informação ou alterar a superfície.
Quando for utilizada, deve ser sempre com movimentos muito controlados e apenas em materiais e zonas onde se tenha segurança de que a limpeza mecânica é apropriada.
Aspirador de conservação com filtro HEPA
Um aspirador de conservação, idealmente com sucção regulável e filtro HEPA, é uma das ferramentas mais úteis para limpar documentos, livros e o próprio espaço onde estão armazenados.
Pode ser utilizado para aspirar cuidadosamente a mesa de trabalho, o espaço envolvente e, quando apropriado, determinadas zonas do próprio livro, utilizando uma ponteira adequada com nível de sucção controlado.
É particularmente útil para lombadas de livros e outras zonas onde a sujidade tende a acumular-se. Um aspirador de conservação, como o chamado “Aspirador Museu”, permite fazer este trabalho com maior controlo.
Exemplo prático: depois de limpar uma estante com livros antigos, o aspirador pode ajudar a remover a poeira acumulada na estante, nos livros e no espaço envolvente.
Para acondicionar e proteger
Conservar também significa criar condições para que o livro não precise de ser constantemente manipulado.
Um bom acondicionamento protege contra poeira, luz, alterações ambientais e danos mecânicos, e pode ser especialmente importante para livros frágeis ou pouco consultados.
Papel isento de ácido
O papel acid-free (ou isento de ácido) é um material essencial para muitos trabalhos de acondicionamento.
Pode ser utilizado para envolver livros, separar documentos ou criar invólucros de proteção individual. É especialmente importante escolher materiais adequados para conservação quando estes vão permanecer em contacto prolongado com o papel.
Cartão e cartolina isentos de ácido
O cartão e a cartolina acid-free são úteis para criar capas, separadores, suportes e pequenos acondicionamentos à medida dos livros e documentos que queremos proteger.
Podem também ser utilizados para criar estruturas de proteção personalizadas, quando não existe uma caixa comercial com as dimensões necessárias.
Melinex
O Melinex é uma película de poliéster transparente, muito utilizada em conservação. Ter pequenos pedaços deste material à mão pode ser surpreendentemente útil!
Pode ser colocado entre superfícies durante determinadas operações de manuseamento, ou utilizado como barreira temporária quando precisamos de trabalhar numa zona específica. Também pode fazer parte de soluções de encapsulamento e acondicionamento de documentos.
Para controlar o ambiente
Mesmo que tenhamos as melhores ferramentas de limpeza, pouco adianta limpar um livro se depois o guardarmos num ambiente que favorece a sua degradação.
A temperatura e, sobretudo, a humidade relativa têm um papel importante na conservação de coleções em papel.
Medidor de temperatura e humidade
Um data logger é um pequeno aparelho que regista automaticamente dados ambientais ao longo do tempo, como a temperatura e a humidade relativa, dependendo do modelo.
É muito mais útil do que olhar ocasionalmente para um termómetro: permite perceber o que está realmente a acontecer durante dias, semanas ou meses.
Exemplo prático: uma coleção parece estar num ambiente adequado durante o dia, mas existe uma subida significativa da humidade durante a noite. Um data logger pode ajudar a identificar essa variação e perceber se é necessário intervir com medidas de controlo mecânico.
Armadilhas para insetos
As armadilhas são uma ferramenta simples para monitorizar a presença de insetos.
Podem ser compradas ou, em determinados contextos, feitas de forma caseira. O objetivo principal, numa estratégia de conservação preventiva, não é simplesmente “matar insetos”, mas perceber se existem, quais são e onde estão.
Colocar armadilhas em diferentes zonas de uma biblioteca ou espaço de armazenamento pode ajudar a identificar pontos problemáticos.
Armadilhas para roedores
A presença de roedores é especialmente preocupante em espaços de armazenamento de coleções, não apenas pelos danos físicos que podem provocar, mas também pela sujidade e contaminação que deixam.
Aqui, mais do que criar um sistema improvisado de combate, é importante identificar rapidamente o problema e adotar uma estratégia de controlo de pragas adequada. Espreite o meu artigo onde falo sobre a Gestão Integrada de Pestes (IPM – Integrated Pest Management).
Ferramentas extra que vale a pena ter
Além dos materiais essenciais que já vimos, há algumas ferramentas que podem ser muito úteis para quem trabalha regularmente com livros e documentos.
Máscara
Se os livros tiverem muita sujidade, poeira ou restos de materiais acumulados, a máscara ajuda a reduzir a inalação de partículas durante a limpeza.
É particularmente importante ter cuidados adicionais quando existe suspeita de fungos. Nestes casos, a questão não é apenas proteger o livro, mas também proteger quem está a trabalhar com ele.
Microespátula
A microespátula é uma pequena ferramenta metálica, normalmente com uma ponta muito fina, utilizada em trabalhos de conservação que exigem precisão.
Pode ser útil para levantar cuidadosamente cantos dobrados, remover agrafos ou clipes enferrujados e ainda auxiliar em determinadas operações de reparação.
É uma ferramenta para utilizar com conhecimento e controlo: uma ponta metálica pode facilmente riscar, cortar ou deformar papel se for utilizada de forma inadequada.
Desinfetante de superfícies
Um desinfetante pode ser útil para higienizar mesas e outras superfícies de trabalho, especialmente quando se trabalha com materiais muito sujos ou quando existe preocupação com contaminação.
Também se pode utilizar álcool na higienização de determinadas superfícies, desde que o material da própria superfície seja compatível e sejam seguidas as recomendações de segurança do produto.
A regra fundamental a reter é: produto de limpeza de superfícies não é produto de limpeza de livros!
Afinal, preciso de comprar tudo isto?
Não necessariamente.
Uma das ideias mais importantes quando falamos de conservação preventiva é que devemos adaptar as soluções aos recursos disponíveis. Nem todas as coleções têm as mesmas necessidades e nem todas as pessoas ou instituições têm orçamento para comprar imediatamente todo o equipamento.
Depois, à medida que as necessidades da coleção aumentam, pode acrescentar um aspirador de conservação, Smoke Sponge, diferentes tipos de pincéis, microespátula e outros materiais mais específicos.
Mais importante do que ter uma grande quantidade de ferramentas é saber para que serve cada uma e, sobretudo, quando não a devemos utilizar.
Um bom trabalho de conservação preventiva começa pelo conhecimento. Ter ferramentas adequadas torna o trabalho de conservação mais fácil, mas nenhuma ferramenta substitui a avaliação do objeto.
Por vezes, a melhor decisão será limpar. Outras vezes, será acondicionar. Nalguns casos, será simplesmente monitorizar.
E, quando um livro está demasiado frágil ou apresenta problemas que ultrapassam uma intervenção simples, a melhor decisão pode ser não fazer nada e procurar aconselhamento especializado. Na conservação de documentos, saber quando parar é tão importante como saber o que fazer.
São estas pequenas decisões, repetidas ao longo do tempo, que podem fazer uma grande diferença na preservação de uma coleção.
Se quiser aprofundar ainda mais este tema, assista à minha aula gratuita sobre Materiais para Preservar Coleções em Papel.
E você? Que ferramentas não podem faltar no seu kit para cuidar de livros e documentos? Partilhe comigo nos comentários!
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